普通话的前身：老国音与新国音
普通话以北京语音为基础音，以北方方言为基础方言，按道理肯定是区分尖团音的，因为北京话分尖团，北方方言几乎都分尖团（事实上全国大部分方言都分尖团）。但根据现行拼音方案，普通话却不分尖团，为什么呢？！因为一段不堪回首的历史……
民国成立后，为普及教育、统一国语，在教育部附设了一个“读音统一会”，审定6500多字编成《国音汇编草》，随后发行了《国音字典》（1920年）。这部字典像历史上所有的字典一样，尖音字和团音字的注音根本就不一样。但这部字典里的字音是由全国各地的代表投票决定的，与任何一种方言都不一致。举个例子，“脚”的字音被定为jüe，多数北方方言都顺当，但北京话这么说就很别扭；“力”被定为四声，北京话感觉很自然，但在很多方言里必须读一声才顺当。事实上，随便找个字，都很难在所有方言里发音一致。所以这个南北混合、东西拼凑的“国音”没能推广（后被称为“老国音”）。
后来，读音统一会认识到：《国音字典》要改进，国音必须以一种方言为基础。当时是北洋政府时期，首都在北京，而北京话自明朝以来就是官话，它属于一致性很高的北方语系，易于推广，所以被定为基础音。
由于时局变动，新文化运动中一些崇洋的激进学者组成的“国语罗马字拼音研究委员会”逐渐把持了话语权。这些人以钱玄同、黎锦熙为代表，把中国落后于西方的原因归结于文化，并把我们传承了几千年的语言、文字当成罪魁祸首，钱玄同认为汉字“断断不能适用于二十世纪之新时代”，黎锦熙等人甚至喊出了“汉字不灭，中国必亡”的口号。这些人借着白话文运动（语言改革）的浪潮，提倡文字改革，大力鼓噪消灭汉字，让中国文字跟国际接轨——拉丁化（拼音化）。当然，他们发现汉字拼音化难以实现，于是就试图先简化汉字，一是简化字形，二是简化字音。简化字音的举措有取消尖音（并入团音）、取消入声、取消某些韵母等。别的倒没产生很严重的后果，但合并尖团音导致了严重的语音混乱，严重损害了汉语。可笑的是，他们取消尖音的理由居然是“北京话不分尖团”。真是砖家！当时连满人都分清尖团音二百多年了好不好？北京话让这帮文人祸害了几十年到现在都分尖团好不好？但历史就是历史，由6人组成的“数人会”研制出了合并尖团音的《国语罗马字拼音法式》，并在激进的呼声中获得了合法地位，于1928年9月26日由中华民国大学院公布。同时，黎锦熙等人获得了修改《国音字典》的权力。1926年，钱玄同、黎锦熙等5人用了不到2个月的时间编纂出一部《增修国音字典》，合并了尖团音；1932年，根据这部字典编成的《国音常用字汇》由中华民国教育部公布，这是历史上第一次在官方字典中合并尖团音。相对于1920年的国音，这套发音被称为新国音。
